The Slippers kingdom - chapter 8

The following Saturday, Sandro and Cindy were waiting for their friends Jane and John to go to the slipper kingdom to participate in the cross-country race. They had not had much time to themselves, and had not been able to buy new slippers. They had just tried to run around their house with their slippers. Sandro's slippers fit well, they were perfect for running and the sole was thick enough to be comfortable even while running.
The new black ballerina slippers Sandro had bought Cindy were a little thin and she thought her red velvet pair would probably be better. But they didn't have a strap and she was a bit worried about losing them in the mud.
Jane and John arrived, their slippers already on their feet.
"Hi! You didn't even bring any other shoes this time?" asked Cindy.
"No, why? John discovered that he loved driving in his slippers," replied Jane.
She was wearing thick grey felt ballerina slippers with a red flower sewn on top, a large elastic strap and a thick black sole. "Look, there are my running slippers!" she said. "At the shop, the saleswoman made a funny face when I asked her which slippers she recommended for cross-country running." They were still clean, she had hardly worn them yet. As for John, he had put his black closed slippers back on with the green sole, trim and elastics. He hadn't bothered to clean them since the last time, a few dried mud stains were visible.
Jane was wearing very short shorts and a T-shirt, which showed off her long legs and shoes. John had on jogging trousers, Cindy had opted for a red skirt, matching her slippers, which was loose enough for her to run comfortably, and Sandro was wearing long shorts. They all wore T-shirts and were barefoot in their slippers.
They went through the gate and walked along the small path into the other world. It was a nice warm day, the ground was dry. They tried to keep their feet clean as they crossed the dirt area before the bench, wanting to avoid arriving in the village with completely muddy slippers.
In the village, they easily found the place where the competition was taking place, near the sports square and the lake. There were a lot of people! Sandro was still not used to seeing a whole crowd wearing slippers and he still felt the same excitement at the sight. And he knew he wasn't the only one: his girlfriend also loved to see it, and he suspected that Jane was not indifferent either, maybe even John...
They went to register for the race and came across Igor, who was part of the organisation.
"Ah, you came, that's great! You'll love the course!" he said, admiring the slippers of the four friends. John announced that he would not be participating in the race, he was there to encourage the other three and take photos. They took their numbers and, as they had some time before the race started, went to reconnoitre the course. Cindy and Sandro were to do the 3 kilometre race, two 1,500 metre laps, while Jane, who was an excellent runner, would do the 5 kilometre, two slightly longer laps of 2,500 metres.
The start was on the sports field, then the course went up towards the forest, turned a little in the forest, came back to the lake, then along some marshes and back to the start. The longer course went a little further into the forest.
But soon the friends realised the cross-country aspect of this course: the organisers were watering the climb to the forest, turning it into a mud track; then the course did not go "by" the lake, but into the lake! They had to run through knee-deep water. Finally, it didn't run along the marshes, but through them!
"Wow," Cindy said, "that's cross-country! It's going to be amazing. The hardest part will be not slipping on that hill at the beginning! It's pretty wet and muddy."
"Yes," commented Jane, "it's going to be fun. I'm glad I bought some good slippers! My white ballet slippers I had last time didn't stand up well, they came unraveled in places."
Before the adult races, there were the children's races. The little ones had a shorter course that avoided the forest and just went through the lake. The older ones had to do the climb through the forest, but did not have to go through the marsh. Our friends watched a race of boys go over this hill. They all had closed slippers like Sandro's and John's, it would have been impossible to make it with open slippers. They slipped a lot. The more skilful ones made it to the top fairly quickly, but some slipped and went all the way down, grumbling or laughing depending on the youngsters, and had to make several attempts before reaching the top. And the organisers continued to hose down the track, spraying the runners as they went.
The three runners went for a run around the sports field to warm up and admired all the people running with slippers on their feet. Cindy would be the first to run, with the women doing three kilometres. Before the start, she went to the bathroom. At the sink, she took off her slippers and filled them with water and put them back on her feet. Another runner looked at her and asked what she was doing. Cindy replied, "I noticed that my slippers stay better on my feet when they are wet. The other runner said, "They don't have straps, so be careful not to lose them, even when wet!
Cindy went to the starting line. There were a good hundred competitors. More than half had ballerinas with straps or elastics, a few had closed slippers like those of the woman soldier they had met last time, and a few had simple ballerinas like Cindy. The start was given. Cindy set off quite quickly and attacked the climb. The ground was very slippery. Her slippers were slipping in the mud and were soon covered with mud. She had to walk to get a better grip on the ground. Some of the competitors had lost their balance and fallen back down on their butts, but Cindy still managed to make it up the first time. As she reached the top, she was sprayed by the organisers' water jets and was soaked within seconds.
In the forest, she passed several competitors. The descent was easier, as the path was a bit rocky but dry. Then she arrived at the edge of the lake, and entered the water, together with the other competitors. The sight of all those slippers flapping in the water was beautiful and she loved the feeling of the water flowing in and out of her slippers. When she emerged from the water she was in the top third of the competitors. The trail crossed some sand and then entered the marshes. She found it very difficult to run in such thick mud and soon found herself with mud stains everywhere from her own footsteps and those of other runners. She saw a runner just ahead of her lose one of her slippers, the strap having broken. The girl stopped and started looking for her slipper in the mud. Cindy had to be very careful: she could feel the mud sucking at her slippers with every step. She also realised that running through so much mud is very tiring and soon found herself out of breath. It was almost a miracle that she made it to the end of the swamp without falling and with her slippers still on her feet.
She took advantage of the easier part through the sports field to catch her breath, and she attacked the second lap and the second climb. But, overconfident, she started to slip halfway up the climb, lost her balance and rolled in the mud with other girls to the bottom, with a great burst of laughter. She had been overtaken by several competitors whose slippers were less slippery. She got up again, covered in mud, and began to climb again, more carefully. This time she reached the top and was able to speed up again in the forest.
Back in the lake, she was able to overtake a few competitors again. She tried to accelerate again for the passage through the marshes. Unfortunately, after a few steps, her left slipper was sucked into the mud and she found herself with a bare foot in the mud. She didn't like the feeling very much, not knowing what she was stepping into. She retraced her steps and, as some of the competitors passed her, she dipped her hands into the mud to look for her slipper. She noticed that some of the other girls had the same problem as her - that was part of the game. Luckily, she eventually found her mud-filled slipper, put it back on her foot and started running again, moving more carefully. Once out of the swamp, she finished the race in a sprint, with a big smile, and was happy to be ranked 32nd out of 105 participants. All the girls were covered in mud at least up to their knees, some from head to toe.
Then it was the men's turn for the 3 km race. Sandro was so excited by the sight of all the women in muddy slippers that he was not very focused on the race. The men were all wearing slippers like his own, closed with elastic bands on the sides. Some had smooth soles, others, like his, had a little more relief.
When the gun went off, he set off cautiously to observe the other runners. The first climb through the mud was fun. He let those who wanted to win go and followed behind. He noticed that the men also tended to slip, some of them making great slides. He easily reached the top and then began to run more seriously through the forest. He really enjoyed the part in the lake, he loved walking and running in the water. Then came the part in the swamp. His slippers fit really well on his feet, he was in no danger of losing them. But the sensation of sinking his legs into 40 centimetres of mud each time was extraordinary and he enjoyed every step. Like Cindy, he quickly ran out of breath with the effort and had to slow down to keep running.
He looked at the other competitors and was impressed by the speed and ease of the top runners, who were running through the mud and water much faster than him. It must have been training. He wondered how many times a pair of slippers could run that kind of race before being totally destroyed.
He attacked his second lap in the second half of the pack, Sandro was not an elite rider and getting a result was not his priority. He hesitated to let himself slip on the climb, like Cindy, for fun, but thought he might have the opportunity to come back once the race was over. He managed to climb again without too much difficulty, the soles of his slippers finding enough grip in the mud. At the top of the climb, close to the water jets, he saw John who took a picture of him - his feet were in several inches of wet earth.
The colour of the slippers of the competitors was indistinguishable, and they were all knee-deep in soil.
He continued the race, skidded back down into the forest, crossed the river and returned to the marsh. With the many runners who had already passed, the mud had been ploughed up and it was becoming difficult to keep his balance. He did his best not to fall. Finally, he finished the race as best he could, finishing 65th out of 122 runners.
As soon as he crossed the finish line, he was greeted by Cindy, still covered in mud, who hugged him and smeared his still mostly clean shirt. Sandro had a terrible erection when he saw his companion's ballerina slippers still covered in mud, like those of all the other runners.
"Bravo, my darling," he said, "you ran very well. You look wonderful.
"Thank you. I loved doing that" she replied. "And you ran well too! I want you so much" she added, with a naughty look.
Then it was Jane's turn for the women's "elite" race. Cindy noted that this time, all the runners had ballerina slippers with straps or closed slippers. Some, like Jane's, were still pretty clean at the start, others had already been soiled in the warm-up.
When the gun went off, Jane immediately moved to the front of the race. She wanted to be able to tackle the first climb without being disturbed by the girls who would be struggling to get up, and she was right: her slippers held up particularly well in the mud and she got to the top in the first few. She continued at a good pace through the forest section, which was longer for this race, and found that her slippers were perfect for this kind of terrain.
In the lake she almost fell because she couldn't take her eyes off her feet as they went back and forth in the water. She then attacked the swamp in 5th position. She had realised that she had to take it easy so as not to tire herself out too quickly, and slowed down a little. Her slippers were sticking in the mud, but the straps held them to her feet and she felt that she was in no danger of losing them. Just behind her, a girl swore: her slipper was so deep in the mud that the strap had broken when she took her foot off.
Jane arrived at the sports field to start the second round. With her very short shorts, and her beautiful legs she attracted the attention of some of the audience. Cindy and Sandro had joined John at the top of the climb and were cheering her on. She did another great climb, passing another competitor during the effort. She managed her run through the forest, closed in on the third in the lake, and passed her in a great final sprint. Jane was on the podium in the elite race!
To get back down John, Cindy and Sandro slid down the muddy slope on their butts and joined the champion as she caught her breath. They congratulated her.
There was still the men's elite race, which the four friends watched from afar, and then there was the prize-giving. A small podium had been set up at the bottom of the run, in the middle of a mud puddle. And it was Angela, Igor's girlfriend, who was part of the race organisation, who handed out the medals. She was dressed very elegantly and wore beautiful black ballerina slippers. But she did not hesitate to walk through the mud to hand out the prizes.
Jane was very happy with her excellent result. She received official congratulations from Angela and a bronze medal.
Afterwards, the four friends met again, and John suggested that the others go and clean up in the lake. They were not the only ones to have this idea: almost all the participants of the race were swimming in the lake, all dressed and of course with their slippers on, to clean the mud that covered them. They swam for a while, discovering that it was possible to do so with slippers.
Then they returned to the competition site to greet Igor and Angela and went back to their world, their clothes still soaked from the lake.
Jane and John thanked their fellow adventurers at length for the day and returned to their car, their clothes and slippers still wet. Cindy and Sandro couldn't stand it any longer and made love in the garden as soon as they were alone.


Le royaume des pantoufles chapitre 8

Le samedi suivant, Sandro et Cindy attendaient leurs amis Jane et John pour se rendre dans le royaume des pantoufles pour participer la course de cross-country. Ils n'avaient pas eu beaucoup de temps pour eux, et n'avaient pas pu acheter de nouvelles pantoufles. Ils avaient juste essayé de courir un peu avec leurs pantoufles autour de leur maison. Celles de Sandro lui tenaient bien le pied, elles étaient parfaites pour courir et la semelle était suffisamment épaisse pour re confortable me en courant.
Les nouvelles pantoufles ballerines noires que Sandro avait achetées Cindy étaient un peu fines et elle s'était dit que sa paire en velours rouge serait probablement préférable. Mais elles n'avaient pas de bride et elle craignait un peu de les perdre dans la boue..
Jane et John arrivent, leurs pantoufles déjaux pieds.
Salut! Vous n'avez me pas pris d'autres chaussures, cette fois? demanda Cindy.
Non, pourquoi? John a découvert qu'il adorait conduire avec ses pantoufles répondit Jane.
Elle portait des pantoufles ballerines en feutre épais gris, avec une fleur rouge cousue sur le dessus, une grande bride élastique et une épaisse semelle noire. Regarde, voici mes pantoufles de course! dit-elle. Au magasin, la vendeuse a fait une dre de te lorsque je lui ai demandé quelles pantoufles elle me recommandait pour faire du cross-country. Elles étaient encore propres, elle ne les avait presque pas portées pour le moment. Quant John, il avait remis ses pantoufles fermées noires avec la semelle, la bordure et les élastiques verts. Il n'avait pas pris la peine de les nettoyer depuis la dernie fois, quelques thes de boue séchées étaient visibles.
Jane portait un short tr court et un T-shirt, ce qui mettait en évidence ses longues jambes et ses chaussures. John avait un pantalon de jogging, Cindy avait opté pour une jupe rouge, assortie ses pantoufles, suffisamment ample pour qu'elle puisse courir confortablement, quant Sandro, il portait un short long. Tous portaient des T-shirts et étaient pieds nus dans leurs pantoufles.
Ils traversent le portail et marchent sur le petit chemin dans l'autre monde. Il faisait beau et chaud, le sol était sec. Ils essayent de garder leurs pieds propres en traversant la zone terreuse avant le banc, voulait éviter d'arriver au village avec des pantoufles complement crottées.
Au village, ils trouvent facilement l'endroit oavait lieu la compétition, pr de la place de sport et du lac. Il y avait beaucoup de monde! Sandro n'était toujours pas habitué voir une foule entie porter des pantoufles et il ressentait toujours la me excitation cette vue. Et il savait qu'il n'était pas le seul: sa compagne aussi adorait voir cela, et il soupnnait que Jane n'y était pas indifférente non plus, peut-re me que John
Ils allent s'inscrire pour la course et tombent sur Igor, qui faisait partie de l'organisation.
Ah, vous es venus, c'est super! Vous allez adorer le parcours! dit-il, en admirant les pantoufles des quatre amis. John annon qu'il ne participerait pas la course, il était lpour encourager les trois autres et faire des photos. Ils prirent leurs dossards et, comme ils avaient un peu de temps avant le début de la course, partirent reconnaître le parcours. Cindy et Sandro devaient faire celui de 3 kilomres, de deux tours de 1'500 mres, tandis que Jane, qui était une excellente coureuse, ferait 5 kilomres, soit deux tours un peu plus longs de 2'500 mres.
Le départ était donné sur le terrain de sport, puis le parcours montait en direction de la for, tournait un peu dans la for, revenait au bord du lac, puis longeait des marais et revenait au point de départ. Le parcours plus long allait un peu plus loin dans la for.
Mais rapidement, les amis comprirent l'aspect cross-country de ce parcours: les organisateurs étaient en train d'arroser la montée vers la for, la transformant en piste de boue; puis le parcours ne passait pas au bord du lac, mais dans le lac! Ils devaient courir dans de l'eau jusqu'aux genoux. Enfin, il ne longeait pas les marais, mais passait dans marais!
Wouah, fit Cindy, , c'est du cross-country! va re incroyable. Le plus dur sera de ne pas glisser sur cette montée, au début! Elle est bien détrempée et boueuse.
Oui commenta Jane, on va bien rigoler. Je suis contente d'avoir acheté des bonnes pantoufles! Mes ballerines blanches que j'avais la dernie fois n'ont pas bien supporté, elles se sont décousues par endroits.
Avant les courses des adultes, il y avait celles des enfants. Les petits avaient un parcours plus court qui évitait la for et passait simplement un bout dans le lac. Les plus grands devaient faire la montée par la for, mais n'avaient pas le passage dans le marais. Nos amis regardent une course de garns passer cette montée. Ils avaient tous des pantoufles fermées comme celles de Sandro et John, il aurait été impossible d'y arriver avec des pantoufles ouvertes. Ils glissaient beaucoup. Les plus habiles arrivent en haut assez rapidement, mais certains glissent et redescendirent jusqu'en bas, en rant ou en riant selon les jeunes et durent faire plusieurs tentatives avant d'arriver en haut. Et les organisateurs continuaient arroser la piste, les coureurs au passage.
Les trois coureurs partirent courir un peu autour du terrain de sport pour s'échauffer et admiraient toutes ces personnes qui courraient avec des pantoufles aux pieds. Cindy serait la premie courir, avec les femmes qui faisaient trois kilomres. Avant le départ, elle passa aux toilettes. Devant l'évier, elle retira ses pantoufles et les remplit d'eau puis les remit ses pieds. Une autre coureuse la regarda et lui demanda ce qu'elle faisait. Cindy répondit: J'ai remarqué que mes pantoufles tiennent mieux aux pieds lorsqu'elles sont mouillées. L'autre lui dit: Elles n'ont pas brides, fait attention ne pas les perdre, me mouillées!.
Cindy se rendit sur la ligne de départ. Il y avait une bonne centaine de concurrentes. Plus de la moitié avaient des ballerines avec des brides ou des élastiques, quelques-unes avaient des pantoufles fermées comme celles de la militaire qu'ils avaient croisée la dernie fois, et une petite dizaine portaient des ballerines simples comme Cindy. Le départ fut donné. Cindy partit assez rapidement et attaqua la montée. Le terrain était tr glissant. Ses pantoufles patinaient dans la boue et furent rapidement recouvertes de boue. Elle dmarcher pour mieux trouver l'adhérence au sol. Certaines concurrentes avaient perdu l'équilibre et étaient redescendues sur les fesses jusqu'en bas, mais Cindy réussit tout de me monter du premier coup. En arrivant en haut, elle se fit arroser par les jets d'eau des organisateurs et fut trempe en quelques secondes.
Dans la for, elle dépassa plusieurs concurrentes. La descente était plus facile, car le chemin était un peu caillouteux mais sec. Puis elle arriva au bord du lac, et entra dans l'eau, avec les autres concurrentes. La vue de toutes ces pantoufles qui battaient l'eau était magnifique et elle adora la sensation de l'eau s'infiltrant et ressortant de ses pantoufles. En ressortant de l'eau, elle était dans le premier tiers des concurrentes. La piste traversait un peu de sable, puis pénétra dans les marais. Elle eut beaucoup de mal courir dans une boue aussi épaisse et se trouva rapidement avec des thes de boue partout venant de ses propres pas et de ceux des autres coureuses. Elle vit une coureuse juste devant elle perdre une de ses pantoufles, la bride ayant cassé. La fille s'arra et se mit chercher sa pantoufle dans la boue. Cindy dut faire tr attention: elle sentait la boue aspirer les siennes chaque pas. Elle se rendit aussi compte qu'il est tr fatiguant de courir dans autant de boue et se retrouva rapidement essoufflée. C'est presque par miracle qu'elle arriva au bout du passage dans le marais sans tomber et avec toujours ses pantoufles aux pieds.
Elle profita de la partie plus facile travers le terrain de sport pour reprendre un peu son souffle, et elle attaqua le deuxie tour et la deuxie montée. Mais, trop en confiance, elle commen glisser au milieu de la montée, perdit l'équilibre et roula dans la boue en compagnie d'autres filles jusqu'en bas, dans un grand éclat de rire. Elle s'était faite dépasser par plusieurs concurrentes dont les pantoufles glissaient moins. Elle se releva, couverte de boue, et se remit monter, plus prudemment. Cette fois, elle arriva en haut, et put nouveau accélérer dans la for.
De retour dans le lac, elle avait pu dépasser nouveau quelques concurrentes. Elle essaya d'accélérer encore pour le passage dans les marais. Malheureusement, apr quelques pas, sa pantoufle gauche fut aspirée par la boue et elle se retrouva avec un pied nu dans la boue. Elle n'apprécia pas beaucoup cette sensation, ne sachant pas dans quoi elle posait le pied. Elle revint sur ses pas et, pendant que quelques concurrentes la dépassaient, elle plongea ses mains dans la boue la recherche de sa pantoufle. Elle remarqua que quelques autres filles avaient le me proble qu'elle cela faisait partie du jeu. Par bonheur, elle finit par retrouver sa pantoufle remplie de boue, la remit son pied et reprit sa course en avannt plus prudemment. Une fois sortie du marais, elle termina la course au sprint, avec un grand sourire, et fut heureuse d're classée 32e sur 105 participantes. Toutes les filles étaient couvertes de boue au moins jusqu'aux genoux, certaines de la te aux pieds.
Puis ce fut au tour des hommes, pour la course de 3 kilomres. Sandro était tellement excité par la vue de toutes ces femmes en pantoufles couvertes de boue qu'il n'était pas tr concentré sur la course. Les hommes portaient tous ces pantoufles comme les siennes, fermées avec des élastiques sur les cés. Certaines avaient des semelles lisses, d'autres, comme les siennes avaient un peu plus de relief.
Au coup de pistolet, il partit prudemment pour observer les autres coureurs. La premie montée dans la boue fut amusante. Il laissa faire ceux qui voulaient gagner, et suivit derrie. Il constata que les hommes également avaient tendance glisser, certains faisant de belles glissades. Il arriva facilement en haut puis se mit courir plus sérieusement dans la for. Il apprécia beaucoup le passage dans le lac, il adorait marcher et courir dans l'eau. Puis vint le passage dans les marais. Ses pantoufles tenaient vraiment bien ses pieds, il ne risquait pas de les perdre. Mais la sensation d'enfoncer ses jambes dans 40 centimres de boue chaque fois était extraordinaires et il profitait de chaque enjambée. Comme Cindy, il s'essouffla rapidement avec l'effort et dralentir pour pouvoir continuer courir.
Il observa les autres concurrents et fut impressionné par la vitesse et la facilité des meilleurs, qui couraient dans la boue et dans l'eau beaucoup plus vite que lui. Question d'entraînement, sans doute. Il se demanda combien de fois une paire de pantoufles pouvait faire ce genre de parcours avant d're totalement détruite.
Il attaqua son deuxie tour en étant dans la deuxie moitié du peloton, Sandro n'était pas un coureur d'élite et faire un résultat n'était pas sa priorité. Il hésita se laisser glisser sur la montée, comme Cindy, pour le plaisir, mais il se dit qu'il aurait peut-re l'occasion d'y revenir une fois la course terminée. Il réussit nouveau monter sans trop de difficulté, les semelles de ses pantoufles trouvant suffisamment d'accroche dans la boue. En haut de la montée, tout pr des jets d'eau, il vit John qui le prit en photo il était lui-me les pieds dans plusieurs centimres de terre humide.
On n'arrivait plus distinguer la couleur des pantoufles des concurrents, qui avaient tous les pieds couverts de terre jusqu'aux genoux.
Il continua la course, redescendit dans la for en dérapant dans la poussie, traversa la rivie et retourna dans le marais. Avec les nombreux coureurs qui étaient déjpassés, la boue avait été labourée et il devenait difficile de garder l'équilibre. Il fit de son mieux pour ne pas tomber. Enfin, il termina la course de son mieux, et finit 65e sur 122 coureurs.
peine la ligne d'arrivée franchie, il fut accueilli par Cindy, toujours couverte de boue, qui le serra dans ses bras et qui macula son t-shirt encore peu pr propre. Sandro eut une érection terrible en voyant les pantoufles ballerines de sa compagne toujours couvertes de boue, comme celles de toutes les autres coureuses.
Bravo, ma Chérie lui dit-il, tu as tr bien couru. Tu es magnifique.
Merci. J'ai adoré faire cela répondit-elle. Et tu as bien couru toi aussi! J'ai tellement envie de toi ajouta-t-elle, avec un regard coquin.
Puis ce fut au tour de Jane, pour la course élite des femmes. Cindy nota que cette fois, toutes les coureuses avaient des pantoufles ballerines bride ou des pantoufles fermées. Certaines, comme celles de Jane, étaient encore peu pr propres au moment du départ, d'autres avaient déjété salies l'échauffement.
Au coup de feu, Jane se pla immédiatement l'avant de la course. Elle voulait pouvoir attaquer la premie montée sans re dérangée par les filles qui auraient du mal monter, et elle avait raison: ses pantoufles tenaient particuliement bien dans la boue et elle arriva en haut dans les premies. Elle continua bonne allure dans la partie dans la for, plus longue pour cette course et constata que ses pantoufles étaient parfaites pour ce genre de terrain.
Dans le lac, elle faillit tomber car elle n'arrivait pas quitter des yeux ses pieds qui allaient et venaient dans l'eau. Elle attaqua ensuite le marais en 5e position. Elle avait compris qu'il fallait ménager ses efforts pour ne pas se fatiguer trop vite, et ralentit un peu. Ses pantoufles collaient dans la boue, mais les brides les retenaient ses pieds et elle sentit qu'elle ne risquait pas de les perdre. Juste derrie elle, une fille poussa un juron: sa pantoufle était tellement enfoncée dans la boue que la bride avait cassé lorsqu'elle avait retiré son pied.
Jane arriva sur le terrain de sport pour attaquer le deuxie tour. Avec son short tr court, et ses belles jambes elle attira l'attention d'une partie du public. Cindy et Sandro avaient rejoint John en haut de la montée et l'encouragent. Elle réussit nouveau une excellente montée, dépassant encore une concurrente pendant l'effort. Elle géra sa course dans la for, se rapprocha de la troisie dans le lac, et la doubla dans un magnifique sprint final. Jane était sur le podium de la course élite!
Pour redescendre John, Cindy et Sandro se laissent glisser sur les fesses en bas de la pente boueuse et rejoignirent la championne qui reprenait son souffle. Ils la félicitent.
Il y eut encore la course élite des hommes, que les quatre amis regardent distraitement, puis il y eut la remise des prix. Un petit podium avait été installé en bas de la descente, au milieu d'une flaque de boue. Et c'est Angela, la compagne d'Igor, qui faisait partie de l'organisation de la course, qui remit les médailles. Elle était vue de fan tr élégante et portait de belles pantoufles ballerines noires. Mais elle n'hésita pas marcher au milieu de la boue pour aller remettre les prix.
Jane était tr heureuse de son excellent résultat. Elle ret les félicitations officielles d'Angela et une médaille de bronze.
Ensuite, les quatre amis se retrouvent, et John proposa aux autres d'aller se nettoyer dans le lac. Ils n'étaient pas les seuls avoir cette idée: tous les participants de la course ou presque étaient en train de nager dans le lac, tous habillés et bien s avec leurs pantoufles, pour nettoyer la boue qui les recouvrait. Ils nagent un moment, découvrant qu'il était possible de le faire avec des pantoufles.
Puis ils retournent sur les lieux de la compétition pour saluer Igor et Angela et rentrent dans leur monde, leurs vements encore trempes de l'eau du lac.
Jane et John remercient longuement leurs camarades d'aventures pour cette journée et reprirent leur voiture, avec leurs habits et leurs pantoufles encore humides. Quand Cindy et Sandro, ils n'y tenaient plus et firent l'amour dans le jardin aussit qu'ils furent seuls.