The Slippers kingdom - chapter 6

They walked through the forest toward the village. John walked beside his wife Jane, and said to her:
"Finally, it's very nice to walk in slippers! It's very nice. We should do this all the time." And she replied:
"Yes, it's true that it's fun. But mine have a sole a little too thin and smooth, I tend to slip." Her white Isotoner ballerinas were stained with mud on the front.
"I find this world very strange. Why can we only move around in slippers?" said Henry, whose mules clacked against his heel with each step. And he added: "Basically, why not? But you must admit that it is strange."
And so the six of them walked through the forest with their slippers on their feet. As they approached the entrance to the village, they passed a group of about a dozen young people and saw that they were all wearing slippers - mostly ballerinas for the girls and closed slippers for the boys.
Cindy watched them pass by, and said:
"It's kind of sexy, slippers like that, in the dirt, don't you think?"
And Sandro was the first to reply, "It sure is! Especially when they are yours" he added with a naughty look.
They arrived in the village and went to the square. Cindy and Sandro wanted their friends to taste the mandrake brandy. So they went to Igor's shop, where he offered them a glass of the famous drink. They talked about the extraction of roots, the use of the brandy against Crocs, the war against the Land of Crocs, and then Igor asked them:
"But if you are new here in this kingdom, I guess you have never seen the Golden Slippers?". The visitors asked what it was. "It's a statue of slippers, made of gold, which is in a sacred place in the kingdom, a beautiful place. We could go see it if you like, it's about an hour's walk from here."
The six strangers looked at each other, and agreed. They did indeed have the time. Then Jane asked, "How's the way to get there? My slippers are pretty but thin and slip a little," she said, pointing to her sole.
"Yes, I understand," said Igor. You have to climb a little bit in the mountain, then go through a tunnel, which is often a little wet. Let's go up to the house, maybe my wife can lend you a pair with a real sole."
Igor and his wife's apartment was above the workshop. He called her, and a beautiful redheaded woman appeared, Angela.
Informed of the situation, she showed them their shoe cabinet - which obviously contained only slippers. She had about twenty pairs: a "fancy" pair with a frog's head, which she kept for parties and special occasions, not made for walking anywhere; a pair of woolen booties, which she wore in winter when it was very cold; three pairs of lined ballerinas, for winter; a pair of mules, which she didn't wear often; and about fifteen pairs of ballerina slippers of different colors, more or less flexible, three of which had straps. She explained that the ones with straps were used for sports, because they held her feet better, or for going to very muddy places. Some were very worn, others almost new; some were perfectly clean, others were a little dirty, and one in particular was covered with dry mud. Jane hesitated, and picked up a pair of light blue ballerinas with a bow tie. They were Isotoner, like the ones she had on her feet, but with a black synthetic sole.
Igor also had a dozen pairs of slippers, almost all the same: except for a fancy pair of "elf slippers" that he kept, like his wife, for the house and for parties, he had only closed slippers, traditional kind. One pair was dark red, one was brown, all the others were black. Two pairs were lined, he wore them in winter. Two pairs were covered with a thick layer of mud. Sandro thought that they must be the slippers he wore to extract the mandrake roots.
Igor and Angela asked the others if they wanted to borrow more suitable slippers as well, looking especially at Melissa and Henry. But the latter felt embarrassed, and declined the offer. Angela wanted to take the opportunity to join them, and put on a nice pair of black ballerinas with straps, with little golden shine.
So the eight friends set off. They came out of the village on the side of the lake, which they skirted for a moment by following a small path, and then they began to climb the side of the mountain.
"We are going to the crater of an ancient volcano, that's where the Golden Slippers are. You will see, it is a beautiful place, quiet, green. But I reassure you, we are not going to climb to the top, there is a passage under the mountain."
Melissa and Henry were having a bit of trouble climbing with their mules and regretted not to have agreed to change. Fortunately the path was dry. Jane was happy with Angela's ballerinas. John asked Igor:
"Where did this tradition come from that everyone wears only slippers in this kingdom?"
"It's very old, we don't know exactly how long ago it was. We find slippers to be the most comfortable and practical footwear for all circumstances. Our ancestors had to fight for the right to wear their slippers outside. So since the great victory, all other shoes are forbidden."
"And everyone just wears slippers, all the time? Aren't there things that require stronger shoes?" insisted John, who could hardly believe it.
"Yes, everyone and all the time. What do you think we can't do with slippers? Some pairs are very durable, you'd be surprised. But I'm sure even the ones on your feet are tougher than you think." he added, looking at John's black and green slippers.
"And the women, do they still only wear ballet flats or mules?" asked Jane.
"They mostly wear ballet flats slippers, because they're pretty and functional. Sometimes mules or booties in the winter. And in some cases, they have more closed slippers, which are similar to men's slippers, especially for police, firefighters or the military."
Sandro imagined an army of soldiers with slippers, wading through trenches.
They passed a group of four people coming down, their slippers soaked. And they arrived at the entrance of the tunnel that allowed to enter the crater of the volcano. The passage was illuminated, because it was regularly used. The tunnel was high enough and it was possible to walk in two next to each other. The ground was a bit wet and slippery. And at one point, Igor and Melissa, who were leading the way, stopped:
"Ah, there's more water than usual here! Be careful not to slip." Angela the first dipped her slippers into the water mixed with silt. It was quite deep, as the water completely covered her flanged ballerinas. There was water for about twenty meters, it was not possible to go around it.
Igor followed, then Cindy, whose new black ballerinas were wet for the first time. Melissa was very reluctant to soak her pink plush mules. She was especially afraid of losing them. And then she jumped in, squealing.
"It's cold, it's cold! And I think this time my slippers are totally ruined.". Moving with very small steps, she managed not to lose her mules. Henry followed her, grumbling a little, and almost stumbled. But he kept his balance and crossed the tricky area.
Sandro followed, and felt with pleasure the water seeping into his slippers. He loved it, just as he loved to see his classmates' slippers covered with brownish water. John walked with him, and remarked that it was the first time he had walked in water with his slippers on. But he thought it was nice. And finally, Jane walked across with Angela's ballerinas, for whom it was not the first time in the water. She loved the feeling of the wet fabric around her bare feet.
After this passage through the water, the rest of the tunnel was covered with a yellow mud a few inches thick. "Be careful not to slip," said Angela, leading the group. Cindy was having the time of her life and was purposely walking where there was the most mud. Sandro watched her from the back and felt very excited, he was happy with his purchase for his girlfriend. But he noticed that John and Jane also seemed to be enjoying feeling the mud around their feet.
Angela asked Jane, "So, are my slippers comfortable?" And Jane replied, "Yes, they're perfect. But I hope I won't ruin them. You won't mind?". Angela replied, "Don't worry, this pair has been through worse. Just clean them with water, or even run them through the laundry and they'll be good as new afterwards."
Melissa and Henry were enjoying the ride a little less, but they still kept going bravely. And finally, they emerged on the other side of the tunnel, inside the volcano. They found themselves all together in the open air. Sandro and Cindy couldn't help but look at their companions' slippers, all smeared with that very clear mud. And Sandro could not refrain from rolling a skate to her companion, who was waiting for that.
The crater was a little more than a kilometer in diameter. At the exit of the tunnel, there was a pasture full of flowers. A small path led down to a pretty little lake that glowed, in the middle of which there was a small island. On it, there was a kind of Asian-type temple, in which a golden object could be seen. The Golden Slippers. A wooden bridge crossed the lake to the temple.
They followed the small path down to the lake, their soggy slippers making a little noise with their steps.


Le royaume des pantoufles chapitre 6

Ils traversent la for en direction du village. John marchait cé de sa femme Jane, et lui disait:
Finalement, c'est tr bien de marcher en pantoufles! C'est tr agréable. On devrait faire cela tout le temps. Et elle lui répondit:
Oui, c'est vrai que c'est rigolo. Mais les miennes ont une semelle un peu trop fine et lisse, j'ai tendance glisser.. Ses ballerines Isotoner blanches étaient thées de boue sur l'avant.
Moi je trouve ce monde tr bizarre. Pourquoi on ne peut s'y déplacer qu'en pantoufles? dit Henry, dont les mules claquaient contre le talon chaque pas. Et il ajouta: Au fond, pourquoi pas? Mais avouez que c'est étrange.
Et ils marchent ainsi tous les six dans la for, avec leurs pantoufles aux pieds. En approchant de l'entrée du village, ils croisent un groupe d'une douzaine de jeunes et constatent qu'ils portaient effectivement toutes et tous des pantoufles aux pieds principalement des ballerines pour les filles et des pantoufles fermées pour les garns.
Cindy les regarda passer, et dit:
C'est plut sexy, des pantoufles comme , dans la poussie, vous ne trouvez pas?
Et Sandro fut le premier répondre: C'est s! Surtout quand ce sont les tiennes ajouta-t-il d'un air coquin.
Ils arrivent dans le village et se rendirent sur la place. Cindy et Sandro voulaient faire goer leurs amis l'eau-de-vie de mandragore. Ils se rendirent donc dans l'atelier d'Igor, qui leur offrit un verre de la fameuse boisson. Ils parlaient de l'extraction de racines, de l'usage de l'eau-de-vie contre les crocs, de la guerre contre le Pays des Crocs, puis Igor leur demanda:
Mais si vous es nouveaux ici dans ce royaume, j'imagine que vous n'avez jamais vu les Pantoufles d'Or?. Les visiteurs demandent de quoi il s'agit. C'est une statue de pantoufles, en or, qui se trouve dans un endroit sacré du royaume, un coin magnifique. Nous pourrions aller le voir si vous voulez, c'est environ une heure de marche d'ici.
Les six étrangers se regardent, et acceptent. Ils avaient effectivement le temps. Puis Jane demanda: Comment est le chemin pour y aller? Mes pantoufles sont jolies mais fines et glissent un peu. dit-elle, en montrant sa semelle.
Oui, je comprends dit Igor. Il faut monter un peu dans la montagne, puis traverser un tunnel qui est souvent un peu humide. Montons la maison, peut-re que ma femme pourra te prer une paire avec une vraie semelle.
L'appartement d'Igor et de son épouse se trouvait au-dessus de l'atelier. Il l'appela, et une belle femme rousse apparut, Angela.
Mise au courant de la situation, elle leur présenta leur meuble chaussures qui ne contenait, évidemment, que des pantoufles. Elle en avait une vingtaine de paires: une paire fantaisie avec une te de grenouille, qu'elle gardait pour les fes et les occasions spéciales, pas faite pour marcher n'importe o une paire de bottillons en laine, qu'elle mettait en hiver lorsqu'il faisait tr froid; trois paires de ballerines fourrées, pour l'hiver; une paire de mules, qu'elle ne portait pas souvent; et une quinzaine de paires de pantoufles ballerines de différentes couleurs, plus ou moins souples, dont trois avec des brides. Elle expliqua que celles avec les brides lui servaient pour faire du sport, car elles tiennent mieux aux pieds, ou pour aller dans des endroits tr boueux. Certaines étaient tr usées, d'autres presque neuves; certaines étaient parfaitement propres, d'autres étaient un peu sales, et une en particulier était couverte de boue she. Jane hésita, et prit une paire de ballerines bleues léges avec un nud papillon. C'était des Isotoner, comme celles qu'elle avait aux pieds, mais avec une semelle synthétique noire.
Igor avait aussi une dizaine de paires de pantoufles, pratiquement toutes les mes: hormis une paire fantaisie de pantoufles d'elfes qu'il gardait, comme sa femme, pour la maison et pour les fes, il n'avait que des pantoufles fermées, traditionnelles. Une paire était rouge foncé, une était brune, toutes les autres étaient noires. Deux paires étaient fourrées, il les mettait en hiver. Deux paires étaient couvertes d'une épaisse couche de boue. Sandro se dit qu'il devait s'agir des pantoufles qu'il portait pour extraire les racines de mandragore.
Igor et Angela demandent aux autres s'ils souhaitaient aussi emprunter des pantoufles plus adaptées, en regardant surtout Melissa et Henry. Mais ces derniers se sentaient gés, et déclinent la proposition. Angela souhaita profiter de l'occasion pour se joindre eux, et enfila une jolie paire de ballerines noires brides, avec des petits brillants dorés.
Les huit amis se mirent donc en route. Ils sortirent du village du cé du lac, qu'ils longent un instant en suivant un petit chemin, puis ils se mirent monter sur le flan de la montagne.
Nous allons dans le crate d'un ancien volcan, c'est lque se trouve les Pantoufles d'Or. Vous verrez, c'est un endroit magnifique, calme, verdoyant. Mais je vous rassure, nous n'allons pas grimper jusqu'au sommet, il y a un passage sous la montagne.
Melissa et Henry avaient un peu du mal monter avec leurs mules et regrettaient de ne pas avoir accepté de changer. Heureusement que le chemin était sec. Jane était contente avec les ballerines d'Angela. John demanda Igor:
D'ovient cette tradition que tout le monde ne porte que des pantoufles dans ce royaume?
C'est tr ancien, on ne sait pas exactement quand remonte. Nous trouvons que les pantoufles sont les chaussures les plus confortables et pratiques dans toutes les circonstances. Nos ancres ont dse battre pour avoir le droit de porter leurs pantoufles l'extérieur. Alors depuis la grande victoire, toutes les autres chaussures sont interdites.
Et tout le monde ne met que des pantoufles, tout le temps? Il n'y a pas des choses qui demandent des chaussures plus solides? insista John, qui avait du mal y croire.
Oui, tout le monde et tout le temps. D'apr vous, que ne peut-on pas faire avec des pantoufles? Certaines paires sont tr résistantes, vous seriez surpris. Mais je suis s que me celles que vous avez aux pieds sont plus solides que vous ne le pensez. ajouta-t-il en regardant les pantoufles noires et vertes de John.
Et les femmes, elles ne portent toujours que des ballerines ou des mules? demanda Jane.
Elles portent principalement des ballerines, parce que c'est joli et fonctionnel. Parfois, des mules ou des bottillons en hiver. Et dans certains cas, elles ont des pantoufles plus fermées, qui ressemblent celles des hommes, notamment pour la police, les pompiers ou l'armée.
Sandro s'imagina une armée de militaires avec des pantoufles, en train de patauger dans des tranchées.
Ils croisent un groupe de quatre personnes qui redescendaient, leurs pantoufles étaient trempes. Et ils arrivent l'entrée du tunnel qui permettait d'entrer dans le crate du volcan. Le passage était éclairé, car réguliement utilisé. Le tunnel était suffisamment haut et il était possible d'y marcher deux l'un cé de l'autre. Le sol était un peu humide et glissant. Et un moment donné, Igor et Angela, qui ouvraient la voie, s'arrent:
Ah, il y a plus d'eau que d'habitude, ici! Faites attention ne pas glisser. Angela la premie plongea ses pantoufles dans l'eau mélangée la vase. C'était assez profond, puisque l'eau recouvrit totalement ses ballerines bride. Il y avait de l'eau sur une vingtaine de mres, il n'était pas possible de la contourner.
Igor suivit, puis Cindy, dont les nouvelles ballerines noires furent mouillées pour la premie fois. Melissa hésita vraiment tremper ses mules en peluche roses. Elle craignait surtout de les perdre. Et puis elle se lan, en poussant de petits cris.
C'est froid, c'est froid! Et je crois que cette fois, mes pantoufles seront fichues.. En avannt tous petits pas, elle réussit ne pas perdre ses mules. Henry la suivit, en rant un peu, et faillit trébucher. Mais il garda son équilibre et traversa la zone délicate.
Sandro suivit, et sentit avec plaisir l'eau s'infiltrer dans ses pantoufles. Il adorait cela, tout comme il aimait voir les pantoufles de ses camarades recouvertes d'eau brunre. John marchait avec lui, et lui fit remarquer que c'était la premie fois qu'il marchait ainsi dans l'eau avec ses pantoufles. Mais il trouvait cela agréable. Et enfin, Jane traversa son tour, avec les ballerines d'Angela, pour lesquelles ce n'était pas le premier passage dans l'eau. Elle adora la sensation du tissu mouillé qui entourait ses pieds nus.
Apr ce passage dans l'eau, le reste du tunnel était couvert d'une boue jaune de quelques centimres d'épaisseur. Faites attention ne pas glisser dit Angela, en te du groupe. Cindy s'amusait comme une folle et faisait expr de marcher oil y avait le plus de boue. Sandro la regardait faire depuis l'arrie et se sentit tr excité, il était content de son achat pour sa compagne. Mais il remarqua que John et Jane semblaient aussi prendre beaucoup de plaisir sentir la boue autour de leurs pieds.
Angela demanda Jane: Alors, mes pantoufles sont confortables? Et Jane répondit Oui, c'est parfait. Mais j'espe que je ne vais pas les abîmer. Tu ne m'en voudras pas?. Angela répondit: Ne t'inquie pas, cette paire a déjvécu pire. Il suffit de les nettoyer l'eau, ou me de les passer la lessive et elles seront comme neuves ensuite.
Melissa et Henry profitaient un peu moins de la balade, mais ils continuaient tout de me avancer bravement. Et enfin, ils débouchent de l'autre cé du tunnel, l'intérieur du volcan. Ils se retrouvent tous ensemble l'air libre. Sandro et Cindy ne purent s'empher de regarder les pantoufles de leurs compagnons, toutes crottées de cette boue tr claire. Et Sandro ne peut se retenir de rouler un patin sa compagne, qui n'attendait que cela.
Le crate faisait un peu plus d'un kilomre de diamre. la sortie du tunnel, il y avait un purage remplit de fleurs. Un petit chemin descendait vers un joli petit lac qui brillait, au milieu duquel il y avait une petite île. Sur celle-ci, il y avait une sorte de temple de type asiatique, dans lequel on pouvait voir un objet doré. Les Pantoufles d'Or. Un ponton en bois traversait le lac pour aller jusqu'au temple.
Ils suivirent le petit chemin descendait vers le lac, leurs pantoufles détrempées faisant un peu de bruit au rythme de leur pas.